Kaplenigs frühe Bilder sind hervorragende Beispiele einer abstrakten Malerei der mittleren Generation der Maler aus Kärnten. Die komplexe und dichte Oberfläche ist zu Beginn des 21. Jahrhunderts oftmals noch mit Schriftzeichen und Kürzel übersät. Dieses Spiel mit Ziffern und Buchstaben kennzeichnet seine abstrakte Malphase. Seine jüngeren Arbeiten sind gegenständlich und weisen Kaplenig als einen der ganz großen Künstler aus, denen es gelingt, die Realität darzustellen und ihr doch etwas ganz Eigenständiges hinzuzufügen. Seine Motive sind oft ganz unspektakuläre Gegenstände wie Glühbirnen, Schrauben, Muttern oder kleine Glasflaschen. Das hier abgebildete Motiv ist anlässlich des Villacher Kirchtages 2003 entstanden und wurde als erstes auf eine Serie von Kunst-Bierkrügen gedruckt. Kaplenig gibt in dieser Arbeit, durch die Dreisprachigkeit, den Alpen Adria Gedanken weiter.